沂源县石桥镇万祥山的故事

鲁山巍巍，沂水滔滔。山东省沂源县是一片红色热土，无数革命先烈的鲜血浸润着这片土地。位于石桥镇的万祥山，记录的是八路军英雄连长何万祥的英勇事迹。当地政府为纪念这位英勇无畏的战斗英雄，将他的牺牲地老虎山更名为“万祥山”。

英雄在战斗中成长

何万祥是甘肃省宁县人，原姓朱，1915年出生在一个贫苦农民的家庭，从小给地主放牛，饱尝生活艰辛的他，年仅16岁便参加了革命队伍，并更名为何万祥。何万祥个头不高，打起仗来却总是冲锋在前。1936年2月，中央红军东渡黄河，何万祥被选为“渡河先遣队”队员。他和其他队员一起驾着5条小船，冒着猛烈的炮火，英勇冲杀，一举攻破了阎锡山吹嘘的“攻不破的黄河防线”，获“渡河英雄”称号。

战斗让英雄成长。抗日战争全面爆发后，何万祥所在的部队改编为八路军一一五师。1940年1月，何万祥任一一五师教导二旅第六团二连连长。此后，何万祥先后参加了郯城战斗、赣榆战斗、歼灭伪军朱信斋部等400多次大小战斗。他勇猛果敢，能攻善守，屡立战功，成为山东军区有名的战斗英雄。

1943年1月21日，何万祥带领53名战士在城北门阻击从马头镇增援郯城的400余名日军。在弹药耗尽的情况下，他率部同敌人展开白刃战，顽强打退敌人的4次疯狂进攻，胜利完成阻击任务。同年11月19日夜，何万祥率24名突击队员化装成老百姓，巧妙打开赣榆城门，埋伏的兄弟部队迅速进城，将1600多名日伪军全部俘虏。

1944年1月，在歼灭伪军朱信斋部的战斗中，何万祥奉命带领部队担任主攻任务。他利用地形作掩护，巧妙安排攻击战术，勇敢冲锋在前，圆满完成了攻击任务，并活捉了伪军头目朱信斋。为此，滨海军区司令部授予何万祥“战斗英雄”称号。

英雄血洒“讨吴”战场

随着世界反法西斯战争进入决战阶段，侵华日军完全陷入战略被动。1944年3月25日夜，鲁中军区集结万余兵力和14个民兵中队发动第三次“讨吴”战役(吴化文)。在鲁中军区司令员王建安、政委罗舜初的指挥下，我参战部队官兵2万多人，分四路梯队，分别从东线、南线、西线、北线同时发起攻击。

在东线，何万祥所在的六团一营作为右路梯队向石桥、大泉庄方向攻击，向吴伪军构筑的阵地纵深猛插。在攻击大泉庄东部老虎山的战斗中，三连担任主攻任务，从东南方向突破；二连为第二梯队，在三连之后；一连担任阻援任务，守在西南山脚树林中；地方武装一部在老虎山北面负责牵制北山敌人；营指挥所设在山南侧一无名高地上。吴伪军构筑了两米多高的圆形石围子，周围设有两层鹿砦，鹿砦内外布下大量踏雷、挂雷、拉雷，西北角有一座三层炮楼。

担任主攻任务的三连摸黑向老虎山前进，一路激烈战斗，接连扫清了外围，部队伤亡较大。关键时刻，营长命令担任二梯队的二连投入战斗。连长何万祥率突击队二排冲在最前面，把成排的手榴弹甩向敌人。二连很快通过两道鹿砦，接着与三连配合，架梯冲过围内，以迅雷不及掩耳之势夺取了敌人的几个地堡，趁机接近了炮楼。

狡猾的敌人，此时已全部退至炮楼顶层负隅顽抗，用重机枪疯狂向外扫射。何万祥带通信员跑到炮楼西侧，钻进炮楼后，发现底层无人，便顺着阶梯往上爬去。刚冲到第二层时，对面一个暗堡里飞过来一颗子弹，击中了何万祥，这位身经百战的英雄连长，就这样倒在了黎明前的战斗中，年仅29岁。

何万祥牺牲后，遗体被安葬在老虎山东南的后绳庄。在英雄事迹的鼓舞下，这次战斗历时25天，消灭吴化文部7000余人，解放土地1200平方公里，人口30万，取得了打通敌后鲁中、滨海等各抗日根据地之间联系的重大胜利。

英雄事迹广为传唱

壮士以身殉国家，军民同悲悼忠魂。1944年7月7日，为了表彰和纪念英雄连长何万祥，山东军区将何万祥所在的二连授予“战斗突击队”荣誉称号，并将二连命名为“何万祥连”。山东军区文工团还创作了歌曲《我们的连长何万祥》，在抗日军民中广为流传。为了让世世代代永远记住英雄连长何万祥的事迹，沂源县抗日民主政府呈报上级批准，将英雄的牺牲地老虎山更名为“万祥山”，将山脚下的一条路命名为“万祥路”。每年清明前后，周围群众都会自发前往祭奠。

如今的万祥山上，当年的炮楼、围墙等遗迹依稀可辨，位于山顶的“何万祥烈士纪念碑”高高耸立，醒目的碑文记录着英雄的动人故事。13年的革命生涯，参加战斗400余次，负伤5次。在东渡黄河、陆房、鲁南反顽、青口、甲子、赣榆、石沟崖等战役中屡立战功，获“渡河英雄”“战斗英雄”等称号。

近年来，当地政府成功将万祥山打造成为红色教育基地。在山腰处建起了何万祥纪念馆和纪念广场，并对周围山体进行绿化，广植松柏、黄栌等树种。每到秋天，漫山红叶尽染，吸引着越来越多的人前来接受革命传统教育。

“人民军队为人民，军民鱼水情谊深；永怀先烈心思念，军民血肉永连心；四四年的三月三，太阳冒红打东山；敌军一个机枪连，被我部队全部歼；英雄连长何万祥，壮烈牺牲老虎山；为了永远怀念他，此山更名万祥山；这天正是清明节，永远难忘三月三……”这是当地群众为何万祥编的一首歌谣。英雄连长何万祥的英名和他长眠的大山，将永远被世人缅怀，被历史铭记！